1889 Кора Оукли откинулась на кружевные подушки. Пот струится по лбу, течет по носу и по верхней губе, скапливаясь в солоноватую лужицу в морщинке в углу рта. Она этого почти не замечает. Щупальца боли тянутся от пульсирующей челюсти к плечу через шею. Правая сторона лица горит огнем. Зуб вырван три дня назад, и дантист обещал, что скоро заживет. Почему мужчины без конца лгут? Кора дотронулась до распухшей щеки и скривилась. Комната в башне принадлежит ей с тех пор, как она впервые ступила ногой в Форуэйз. Здесь почти сплошная бархатная полутьма, только на кровать падает кружок света от лампы на ночном столике. Фарфоровая лампа разрисована фиалками. В пузатом стеклянном абажуре горит огонь, питаемый залитым в основание горючим, сердито мечется и скачет, как пойманный чертенок, желающий вырваться на свободу и сделать какую-то пакость. «Надо сменить покои, — решила Кора. — Нехорошая комната. Никогда мне не нравилась». Эту комнату ей отвел Уильям. Его апартаменты в другом конце дома. Не совсем нормальное устройство для супружеской пары, но так хочет Уильям — известно почему. Как бы услышав мысленный оклик, он вошел в открывшуюся дверь с небольшим подносом и сказал, ставя его на столик у лампы: — Ну вот, я все исполнил. Бакстер приготовил по рецепту Перкинса. Кора взглянула на знакомый пузырек с рукописной этикеткой «Laudanum» и надписью ниже в скобках (настойка опия). — По сведениям Бакстера, появляются новые средства от зубной боли. А я ответил, что ты предпочитаешь известные, уже испробованные лекарства. — Он помолчал, как бы ожидая ответа, и, не дождавшись, кратко перечислил: — Вода, стакан, чайная ложечка. Сразу примешь? — И протянул к бутылочке руку. Кора перекатила из стороны в сторону голову на подушке. Пусть он скорей уходит. Она сама знает, как принимать настойку. Опий стал старым другом, к которому взываешь из пучины черной тоски и уныния. Можно будет спокойно заснуть, забыть о безумной боли в воспаленной десне с дыркой на месте бывшего зуба. Но даже перспектива сна порождает тревожную дрожь предчувствия. В последнее время сны полны кошмаров. Сплошное отчаяние. Неужели никогда не будет покоя ни во сне, ни наяву?.. — Ну хорошо. — Уильям наклонился, запечатлел на влажном лбу бесстрастный поцелуй. — Доброй ночи. Шагнул к двери — Кора обрела дар речи, окликнула его. Он оглянулся, взявшись за круглую дверную ручку, вздернув темные брови. Даже в нынешнем плачевном состоянии видно, как он хорош собой. Понятно, почему в ту пору в него с первого взгляда влюбилась легкомысленная девчонка семнадцати лет. Без памяти влюбилась в насквозь испорченного мужчину. С максимально возможной при флюсе четкостью Кора проговорила: — Утром я увольняю Дейзи. — Не заботится о мальчике подобающим образом? — холодно уточнил Уильям. — Мне не нравится ее поведение. — В каком отношении? — Хоть он стоит в тени, на лице написано недовольство, в тоне сквозит презрение. «Считает меня дурой», — поняла Кора. Но из-за боли невозможно спорить. Вместо этого она сказала: — По твоей милости я в глазах всех знакомых выгляжу смешной и жалкой. — Чепуха, — бросил он и толкнул дверь. — Это слишком, — проговорила она, с трудом ворочая языком. — Так дальше продолжаться не может. Я больше не вынесу. Он не ответил, вышел, она бросила вслед: — С этим необходимо покончить, Уильям! Осмелилась вымолвить слово, которое нельзя оставить без ответа. Он круто развернулся: — Покончить? Боль и отчаяние придали храбрости. — Буду просить развода. Уголок его губ дернулся, как бы в усмешке, но он только сказал: — Возможно, к утру образумишься. И ушел. ------------- "Скачайте книгу в нужном формате и читайте дальше"
1889 
