Когда он увидел двоих мужчин, которые шли по тротуару и ничего не жевали, то сразу понял: они направляются именно к нему. Одному из них на вид было лет сорок, может быть на год-два меньше, второму — двадцать с небольшим. Оба выглядели стройными и подтянутыми. Младший был одет в черную футболку и армейские брюки защитного цвета, и весь его вид говорил о том, что он — сила, с которой следует считаться. На старшем были черный костюм и белая рубашка, и в них он чувствовал себя вполне уютно, несмотря на жару. Его явно ни в коей мере не заботило, что думают по этому поводу окружающие. Младший подошел первым. Джим улыбнулся и поднял свой поляроид. — Хотите сфотографироваться? Живя в Ки-Уэсте, можно было встретить немало однополых пар. Молодой человек, оказавшийся дюймов на пять ниже Джима, ничего не ответил, лишь окинул его взглядом с головы до ног, словно оценивая — хотя и неясно, с какой целью. Наконец парень заговорил. — Вы Джеймс Кайл? В голосе его прозвучали странные нотки. Джим с сожалением покачал головой. — Ошибся, сынок. Моя фамилия Уэстлейк. Извини. Молодой человек кивнул, но не двинулся с места. Джим прикинулся дурачком. — Ты насчет лицензии? Я думал, в наше время это не столь уж и важно. Он кивнул в сторону художников-портретистов, которые сгрудились в конце Дюваль-стрит, обещая всем сделать их похожими на Брэда Питта или Долли Партон. — Множество людей просто садятся и работают, пытаясь воспользоваться своим шансом. Но, знаешь, если это действительно проблема, я с радостью… Он сделал паузу, давая возможность ее заполнить. Но парень молчал, продолжая стоять с непонятным выражением на лице. Вдоль его правой скулы шел старый шрам примерно дюйма в полтора длиной. Где он мог его получить? — Послушай, сынок… что тебе, собственно, нужно? Молодой человек повернул голову. — Не могу поверить, что это он. Парень обращался к своему спутнику, неожиданно появившемуся рядом. Джима слегка обеспокоило, что кто-то смог оказаться столь близко, оставшись незамеченным. Он вдруг почувствовал, что стареет. — Это он, — сказал второй. — Ты помнишь меня, Джеймс? Конечно, Джим его помнил. Это было давно, и тот успел постареть, но только внешне. Глаза остались такими же бесчувственными и ледяными. Человек выглядел так, словно покинул материнскую утробу уже с дурными намерениями. Джим надеялся никогда больше его не встретить и даже начал верить, что так оно и случится. Это был Прозорливец. — Помню. Что тебе нужно? — У меня для тебя есть работа. — Мне не нужна работа. У меня уже есть своя. — Мы ведь договорились, Джеймс. — Это было давно. Я делал то, что тебе требовалось, потом ты перестал меня об этом просить. Я решил, что все закончилось. — Нет. Ты знал, что подобное может случиться. — Что, если я просто решу забыть обо всем этом, повернусь и уйду? — Тогда ты еще до вечера окажешься в тюрьме, если не будешь к тому времени уже мертв. Джим посмотрел в сторону пристани. Над головой кружили морские птицы. Одна из лодок со стеклянным днищем медленно входила в гавань в пятидесяти ярдах отсюда, и в ее иллюминаторах отражались лучи солнца. Одни ждали посадки, другие — высадки. Многие ели мороженое. Все оставалось так же, как и прежде, но для него все изменилось. Ему вдруг стало очень холодно, несмотря на выступивший на затылке пот. Снова повернувшись, он увидел, что молодой все так же смотрит на него холодными голубыми глазами, а уголки его рта слегка дергаются, словно он пытается подавить улыбку. — Что вам от меня нужно? — устало спросил Джим. Старший достал из кармана толстый конверт и протянул его Джиму. — Ты должен быть на месте через три дня. Здесь точные инструкции. Джим спрятал конверт в сумку. — Почему я? — Потому что ты перед нами в долгу и потому что я верю — ты это сделаешь. Не беспокойся. Тебе понравится. — Я больше не занимаюсь подобными делами. Прозорливец взглянул на него, как на идиота. Он выполнил свою задачу и теперь готов был перейти к следующей, в чем бы та ни заключалась. Молодой парень продолжал смотреть на Джима, едва сдерживая усмешку. Прежде чем кто-то успел понять, что происходит, левая ладонь Джима плотно легла на поясницу парня. Резким отрывистым движением, которое вряд ли мог заметить кто-либо из прохожих, он вогнал правый кулак в живот парня, словно приведенный в движение взрывным зарядом поршень. Эффект был подобен удару кирпича по почкам, и выражение лица парня стоило того, чтобы его увидеть. — Ну что, как дышится, щенок? — наклонившись, прошептал ему на ухо Джим. — Если ты действительно такой крутой, как думаешь, вряд ли тебе сейчас так уж тяжко. Он похлопал парня по плечу и не спеша отошел назад, с нескрываемым удовольствием глядя на побелевшее лицо и натянувшиеся, словно канаты, жилы на шее. Парень в конце концов сумел издать звук, словно умирающий, пытающийся сделать еще один, последний, вдох. Джим повернулся ко второму, который невозмутимо стоял рядом, почти не проявляя интереса к происходящему. — Я все сделаю. И закончим на этом, — сказал ему Джим, повернулся и пошел прочь. ----------------------------------------------------------- "Скачайте всю книгу в нужном формате и читайте дальше"
Когда он увидел двоих мужчин, которые шли по тротуару и ничего не жевали, то сразу понял: они направляются именно к нему.
