Вероятно, первыми настоящими морскими пиратами были финикийцы, старейшие и лучшие из древних мореплавателей. Позже пиратами стали и греки, о чем содержаться многочисленные упоминания у Гомера.
Особое усиление пиратства можно было наблюдать после окончания Третьей Пунической войны. После 3-х летней осады Карфаген был захвачен римскими войсками. Римляне разрушили и сожгли город . Уцелевшие жители были проданы в рабство. Финикийские мореходы, лишившись своего традиционного торгового партнера, пополнили ряды средиземноморских пиратов.
В первом-втором веке до н. э. пираты контролировали все Средиземное море, от Геллеспонта до Геркулесовых столбов......
