Алексей Константинович Толстой (1817–1875) — по рождению принадлежавший
к двум знаменитым родам Толстых и Разумовских, «товарищ по играм» и
друг наследника престола, будущего Александра II — карьерному
восхождению к верхам власти предпочёл быть «просто поэтом». Начав с
«игры в Козьму Пруткова» с братьями Жемчужниковыми, он стал автором
знаменитой драматической трилогии: «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Фёдор
Иоаннович» (до сих пор одна из самых репертуарных пьес), «Царь Борис», а
также не менее известной сатирической поэмы «История государства
Российского от Гостомысла до Тимашева», не опубликованной при жизни, но
разошедшейся по всей Российской империи в списках (поэма и ныне
вдохновляет поэтов на её продолжение вплоть до последнего президента).
Провидческими оказались и многие его стихи, баллады, до сих пор
волнующие умы, что справедливо подметил в своё время И. Бродский: «…поэт
уникально гибкий и разнообразный… Учитывая происшедшее со страной в
двадцатом веке, то, что его современники принимали за эскапистские или
ностальгические мечтания, обернулось предупреждением и пророчеством». ----------------