Происходил из небогатой дворянской семьи. Учился в Севилье у Ф.
Эрреры-Старшего и у Ф. Пачеко (1611-17), на дочери которого Хуане
Миранде, женился в 1618. В 1617 получил звание мастера. Работал в
Севилье и Мадриде, куда переехал в 1623, назначенный придворным
художником с исключительным правом писать портреты короля. Занимал
различные должности при дворе Филиппа IV, вплоть до гофмаршала двора в
1652; в круг его служебных обязанностей, отнимавших много сил и времени,
входила организация всех празднеств, приемов, убранство дворцовых
покоев, а также пополнение королевских собраний произведениями
искусства. Превосходя современных ему испанских художников не только
творческим диапазоном, но и смелостью и новизной художественных решений,
Веласкес писал картины на жанровые, мифологические, исторические,
религиозные сюжеты, портреты, пейзажи. Человек высокого нравственного
благородства, он был назван современниками «художником Истины». ----------------