16 июля 1925 года. Вашингтон, округ Колумбия. «Патентное ведомство США». Вот так происходили хранение и поиск информации в докомпьютерную эру. Сотни книжных полок, уставленных бумагами в строго упорядоченном виде. Плюс к таким громадным массивам книжной информации прилагался обязательно каталог с сотнями тысяч карточек, иначе что-либо найти было бы невозможно. Первая четверть двадцатого века была эпохой взрывного технического прогресса, ежедневно в Америке регистрировалось несколько десятков патентов. Каждый патент надо было обязательно проверить на отсутствие ранее зарегистрированных аналогов. Потом создать советующую патентную документацию, и поставить ее на отведенное ей место. Адская работа, требовавшая очень большой аккуратности. Вот почему сто лет назад отбор клерков на работу в Патентном ведомстве был не менее строгим, чем отбор в первую группу астронавтов. И эти молодые парни, попавшие в кадр среди книжных полок, могли с гордостью рассказывать своим девушкам о том, где они работают, не рискуя прослыть книжными червями.
Четверть века спустя, 1950 год. Частная коктейль-вечеринка в одном из особняков в Санта-Монике. На снимке можно рассмотреть типичное жилье богатых американцев середины прошлого века. Интересно, что книжные шкафы из входящего тогда в моду пластика присутствуют практически на всех снимках гостиных. Видимо, тяга к хорошим и интересным книгам не знает сословных границ, и присуща людям всех социальных слоев. К сожалению, не получается прочитать название книг на полках. Потому что было бы интересно увидеть своими глазами, что читали американцы в начале пятидесятых годов, какие книги они держали на своих книжных полках.
