Рождество 1953 года, город Оук-Парк, штат Иллинойс. Маленькому Тому на Новый Год преподнесен царский подарок от Санты-Клауса: настоящая электрическая железная дорога! Для пятидесятых годов двадцатого века такая детская игрушка была желаннее чем для нынешних детей ноутбук или планшет. Впрочем, завлекательной она была не только для подростков. Это хорошо видно на фотографии, где отец Тома и его дядя тоже с увлечением осваивают новую игрушку. В те времена практически все электрические игрушки работали на батарейках или аккумуляторах, но железная дорога укомплектовывалась трансформатором, который питал маленькие электромоторчики поездов прямо из городской сети, что было в большую новинку. Много десятилетий спустя такую игрушечную железную дорогу начали делать в Восточной Германии, в ГДР, и наборы паровозиков, вагонов и маленьких рельсов были самым желанным подарком для подростков в нашей стране. Сейчас те наборы являются большой редкостью и за ними охотятся коллекционеры антиквариата. Дело в том, что большинство мальчишек через некоторое время начинало разбирать любопытство, как устроены эти паровозики внутри, и они раскурочивали их на части. Поэтому действующих игрушек электрических поездов до наших дней дошло очень мало.
