Новый Орлеан, 1910 год. В далеком 1725 году французы
построили в Луизиане (тогдашней своей колонии в Новом Свете) монастырь. Его
возвели по ходатайству Биенвилля для монахинь ордена Святой Урсулы, которые
переселились сюда из далекой Франции и взяли на себя ответственность за
содержание военного госпиталя и благотворительной больницы. Кроме того,
монахини-урсулинки организовали при монастыре школу для девочек. Монастырь
просуществовал в эти стенах до 1824 года, затем американские власти выселили их
из центра города и орден возвел себе новое здание в двух милях от Нового
Орлеана.
В исторических стенах в первые годы проводил заседание Капитолий
штата, но в 1899 году бывший католический монастырь стал резиденцией
архиепископа Нового Орлеана. В этом качестве здание пребывало многие
десятилетия, благополучно дожив до наших дней. И сейчас оно является самым
старым сохранившимся зданием в Луизиане. В нем обязательно бывают практически
все туристы, оказывающиеся в этой географической точке американского Юга. Стены
монастыря остались практически неизменными с 18 века. Сохранились с тех времен
даже лестница, ступени которой, сделанные из массивных брусков древесины,
сильно стерлись от ног многих поколений входивших сюда людей. На окнах – жалюзи
из кипариса, сделанные 160 лет назад, они до сих пор остаются совершенно
исправными и служат по прямому назначению. И только деревянный забор,
отделявший сад во дворе от хозяйственных построек, заменил прочный забор, да еще у входа стоят не запряженные лошадьми экипажи, а современные
легковые автомобили. Вот современный снимок, сделанный летом прошлого года:

|