Вашингтон, округ Колумбия, 1918 год. В центре фотографии вы видите офис компании «Ундервуд» (Underwood), производителя знаменитой пишущей машинки, на которой были напечатаны все главные произведения литературы 20-го века. Появление пишущих машинок в свое время было поистине революционным делом в мире литературы, журналистике и в офисной работе. До этого литераторами приходилось изводить тонны чернил в попытке успеть за полетом своей мысли и запечатлеть все на бумаге. Огромный архив рукописных листов к роману Льва Толстого «Война и мир» дает представление о том, насколько титаническим был такой труд. Вот почему большинство писателей сразу же обзавелось печатными машинками, и многие из них, начиная с Хемингуэя, оставили немало добрых слов в адрес «Ундервуда». Постепенно усложняясь в конструкции и превратившись со временем в электрическую, пишущая машинка благополучно оставалась главным помощником всех пишущих людей до конца прошлого века, и только наступившая эра всеобщей компьютеризации отправила их на заслуженный отдых.
Вот так выглядела одна из первых моделей «Ундервуда», сделанная в 1902 году. При работе с ней приходилось достаточно сильно нажимать на клавиши, и издавала она при печати громкое характерное щелканье, хорошо знакомое нам по историческим фильмам. Впрочем, и современные литераторы и журналисты при работе в текстовом процессоре на компьютере часто ставят в настройках имитацию щелчков печатной машинки во время набора текста.
