Осень 1941 года, Джексон, штат Мичиган. Солдат армии США получил увольнение, чтобы помочь с уборкой урожая на родительской ферме. Теперь он контролирует обмолот, это дело ему хорошо знакомо с детских лет. Оказывается, в Америке практика отпускать солдат по домам во время горячей фермерской поры было обычным делом, и прервалась только после активизации военных действий на Тихом океане и открытия второго фронта в далекой Европе. В тяжелую пору печально знаменитой Великой Депрессии американцы научились высоко ценить то, что дает фермерам земля, те трудные годы описаны в книгах знаменитых американских писателей 20-го века, в первую очередь таких как Джон Стейнбек и Уильям Фолкнер.
Период сбора зерна в «хлебных штатах» Америки приходится на ту короткую пору в начале сентября, когда после небольшого похолодания снова устанавливается теплая солнечная погода. В Новом Свете это время называют «индейское лето», а в России принято говорить «бабье лето». Возникает ощущение, что едва не ушедшее лето снова вернулось назад, и осени уже будет. Но пройдет неделя, и осень окончательно вступит в своих права…
Солдат стоит под соломенной трубой стационарной молотилки. Солома выглядит как пшеничная, но может быть и ячмень. 1941 год был самым урожайным годом в США за все четыре десятилетия двадцатого века. Природа словно чувствовала дыхание пришедшей в мир Второй мировой войны, и стремилась одарить людей как можно большим урожаем. Сама молотилка выглядела вот таким образом, этот механизм был обязательным практически у всех фермеров:
