Вашингтон, 1919 год. Трое неизвестных в военной форме сфотографированы у одного из входов в Белый Дом, который является резиденцией президента Соединенных Штатов. Никакой поясняющей подписи к фотографии не было, и меня некоторое время ставила в тупик неизвестность насчет этих людей. Странности начинаются даже с их обмундирования, оно не является военной формой ни одной из стран-участниц первой мировой войны. А то что трое мужчин на снимке, затянутые в кожаные ремни, явно были участниками военных действий, сомневаться не приходится, об этом говорит даже трость в руках одного из них. Такие трости выдавали раненым офицерам после выписки из госпиталя.
Пришлось немного потрудиться, чтобы идентифицировать незнакомцев. Они оказались членами Чешского легиона и представителями Чехословакии в США. Для нас выражение «Чешский легион» прочно ассоциируется с начальным этапом гражданской войны в России, но кроме этого значительные силы легиона находились во Франции, Италии и Сербии. Офицер в центре – не кто иной как Ян Масарик, сын первого президента Чехословакии Томаса Масарика. Он был послан отцом в Америку для поиска поддержки со стороны американцев для нового государства. Итогом поездки стало появление на карте Европы Чехословацкой республики, а Ян Масарик стал послом в Америки.
Разобрался я и с униформой. Мундиры у мужчин на фотографии английские – именно Англия была главным поставщиком обмундирования для легиона, у военного слева и у Масарика на головах русские военные фуражки, кроме того – у того что справа – русский ремень.
