Уверен, что большинство людей в наше время, глядя  на фотографию, решат,  что на ней какой-то джентльмен греется у печки-буржуйки, причем почему-то летом. Но на самом деле это знаменитый баритон, «американский Шаляпин», Джон Чарльз Томас. И тот большой ящик – суперсовременный для своего времени девайс, фонограф «Пение Эола». То есть этой штукой можно было прослушивать пластинки с записями певцов, но кроме всего прочего – и самому записывать свой голос и свое пение. Проводок, который держит Томас и который тянется внутрь устройства – дистанционная регулировка звука. Ручка прикреплялась к проводу, размещенному внутри кабеля, и если  потянуть шнур  или нажать на кнопку, это будет действовать как заслонка  динамика и приглушать или увеличивать звук.

   Фонограф «Пение Эола» в момент своего появления в продаже наделал в Америке много шума, моментально стал популярным устройством, на манер нынешнего сумасшествия с айпадами.  Листая старые журналы, я десятки раз натыкался на его рекламу. Но быстрое развитие технического прогресса быстро превратило фонограф в устаревший механизм. Хотя он высоко ценится у коллекционеров, и в инет-магазинах продается до сих пор.

   Фотограф поймал момент, когда  Джон Чарльз Томас, сидя на террасе своего особняка, слушает новую запись песни собственного исполнения.  Потрясающий костюм выдает в  нем настоящего американского джентльмена безумного  «века джаза».  Больше всего обращают на себя внимание его брюки. Это бриджи, или гольф-бриджи, они стали самой распространённой одеждой в 1920 году, примерно как сейчас джинсы. Как можно догадаться их названия, бриджи пришли в гардероб людей от игроков в гольф.  С началом Великой Депрессии они выйдут из моды практически в одночасье, вместе со всеми другими аксессуарами века джаза, такими как шляпы Cloche или женские платья с плоской грудью…