Вашингтон, округ Колумбия, 1919 год. Госпиталь «Уолтер Рид», гриппозная палата. Одна их немногих фотографий времен эпидемии «испанки» 1918-1919 годов, в результате которой погибли более полумиллиона американцев и десятки миллионов по всему миру.
Одной из необычных особенностей той пандемии было в том, что она, как правило, поражала людей в расцвете сил. Обычно от гриппа страдают больше всего дети и старые люди. Не так было на этот раз. Загадка, которая полностью так и не была разгадана, есть только предположения… Суть их сводится к тому, что в восемнадцатом-девятнадцатом годах во время эпидемии люди гибли не от самого гриппа, а от осложнений, которые он вызывал. В первую очередь от пневмонии легких. И добраться до легких бактериям было легче как раз в здоровых крепких организмах.
Интересно, сколько медсестер в этой больнице тоже заразились болезнью? Ведь, вопреки общепринятым представлениям, вирусы которые находятся в воздухе, легко могут проникать сквозь марлевую ткань. Но с другой стороны, не зря больные лежат не в палатах, в замкнутом помещении, а на свежем воздухе, который должен сдувать микробы, не давать им размножаться в замкнутой среде.
