Нью-Йорк, 1903 год. По адресу «Нью-Йорк Таймс-Сквер 1» заканчивается строительство второго по высоте здания Манхэттена.  Одной из его главных достопримечательностей была не высота, а толщина. Здание завораживало видом сбоку, оно издалека походило на лист картона, поставленного вдоль улицы.

При большом увеличении я смог увидеть, что написано на большом щите внизу. Оказывается, сто десять лет назад у строителей уже была традиция устраивать обратный отсчет,  сколько осталось до окончания. На щите написано, что в мае 1904 года небоскреб будет готов к заселению.

Идея плоского небоскреба пришла в голову строителям после возведения в городе знаменитого «Утюга» -- небоскреба с сильным зауживанием. Кроме того, оставшееся после строительства «Утюга» строительное оборудование можно было не утилизировать, а сразу применить на новой стройке.

Дальнейшая судьба небоскреба весьма тоже примечательна. Он более-менее исправно был заселен и функционировал до 1960 года, после чего все жильцы и офисы из него были выселены. Причина – в том, что не взяли в расчет когда-то проектировщики. Из-з своей формы на каждом этаже здания было слишком мало жилых помещений. И поэтому затраты, связанные с установкой централизованной системы кондиционирования воздуха,  а также работа водопровода и прочих коммунальных служб становилось неоправданно дорого. Проблема оказалась нерешаемой, и небоскреб «закрыли». Сначала в переносном, а потом и в прямом смысле. После пяти лет переоборудования ( в здании заделали почти все окна и укрепили несущие конструкции) плоский дом превратился в огромный двусторонний рекламный щит. В таком качестве он пребывает и поныне, обвешанный снаружи рекламой до самой крыши, а внутри представляющий собой переплетение километров проводов.  Это можно увидеть в фильме «Таксист» с Робертом де Ниро, там есть эпизоды, снятые внутри здания.

Интересно, что в виде гигантского рекламного щита он приносит денег своим владельцам больше, чем когда был полностью арендован. Забавный парадокс. Все-таки предварительный расчет рентабельности и уровня безопасности возводимых зданий – очень важная вещь.