«Карнавальное шествие на праздник Марди Гра, Новый Орлеан, 1905 год».
Марди Гра – это практический полный аналог православной масленицы у католиков. В буквальном переводе с французского языка означает «жирный вторник». Так называется потому, что этот день приходится на первый вторник после «Масляной недели», и отмечается как безбашенный веселый праздник в США и многих западноевропейских странах.
В начале девятнадцатого века в так называемом Французском квартале Нового Орлеана (это старейшая часть города, где в свое время поселились первые французские переселенцы в Новом Свете), стали проводить по случаю Марди Гра красочный карнавал. Это быстро превратилось в традицию, которую со временем переняли другие города и штаты Америки. В наше время название праздника Марди Гра стало для американцев обозначением именно этого карнавального шествия.
На фотографии, сделанной в 1905 году на самой главной улице Французского квартала, Бурбон-Стрит, запечатлен как раз момент карнавального шествия. Ради такого дня вдоль всей улицы строились временные трибуны, на которые богатые горожане моментально раскупали все места. Шествие длилось несколько часов, по улице двигалась, пела, танцевала длинная процессия горожан в масках и карнавальных шляпах, ехали повозки с декорациями из жизни древних ацтеков, майя, а также различных мифических богов. Все это загодя делалось самими горожанами в течение целого года, от одного Марди Гра к другому.
Кстати, мало кто знает, что знаменитые бразильские карнавалы были привнесены туда тоже из первоначального празднования католической масленицы, и так понравились тамошнему населению, что карнавальные праздники, отмечаемые во все времена года, стали своеобразной визитной карточкой Бразилии.
