Вашингтон, округ Колумбия, 1916 год. «Открывалка для писем». Снимок сделан в почтовом отделении американской столицы. Работница почты пропускает письма через своеобразную почтовую открывалку, которая отрезает тонкий срез в верхней части конверта и тем самым вскрывает его. Нет, это не военная цензура и не нарушение гражданских прав спецслужбами. Просто в главном почтовом департаменте постоянно скапливалось большое количество писем с неправильно написанным адресом и отсутствующим адресом отправителя. Поэтому по закону такие письма разрешили вскрывать, на случай если в самом письме вдруг есть адрес отправителя, чтобы вернуть ему сообщение. Если адрес так и не обнаруживался, письмо уничтожалось.
Кроме того, письма вскрывались, если было подозрение на недозволенное вложение. В том году в Вашингтоне разоблачили группу мошенников, организовавших первую в историю аферу с так называемыми «письмами счастья». В офисе мошенников обнаружили при аресте несколько тысяч писем от доверчивых американцев, с вложенными деньгами. Распечатать такое количество писем можно было только с помощью «письменной открывалки».
Август 1942 года. Письмо на фронт. «Дорогой Джон!....» Фотограф незаметно снял девушку в национальном музыкальном лагере в Мичигане, где более трехсот молодых музыкантов симфонической музыки собирались каждое лето. Девушка-левша пишет письмо своему парню, который воюет где-то на просторах Тихого океана с японцами. Кстати, при большом увеличении можно даже прочитать, что пишет девушка, но ведь вы этого не будете делать, правда? :)
Снимок сделал Артур Зигель, один из самых замечательных фотографов Америки. Он работал внештатным фотографом в Управлении военной информации. Задачей Зигеля было зафиксировать для истории самые характерные черты Америки военных лет: работу военной промышленности, усилия простых граждан в поддержку своей воюющей страны, и просто сцены из жизни людей того времени. Тысячи его фотографий сейчас хранятся в Библиотеке Конгресса США, в свое время они были опубликованы во множестве журналов и газет.
