Вашингтон, округ Колумбия, 1918 год. Художник Геррит А. Бенекер в своей студии у мольберта и с палитрой. Этот художник известен тем, что в годы Первой мировой войны создал множество картин военной и пропагандистской тематики, по заказу Министерства труда США. На фотографии Бенекер стоит у только что написанной картины, вот как она выглядит в цвете:
В архивах сохранился «Американский журнал искусств» за октябрь 1918 года, в котором есть статья с упоминанием этой работы. «Морское ведомство в течение последних четырех месяцев возвело ряд больших офисных зданий в парке Потомак в Вашингтоне. Около 3 500 рабочих было занято на этой работе. Примерно половине рабочих приходилось выполнять тяжелую неквалифицированную работу, неделя за неделей, из-за чего многие уходили, а их места заполнялись новобранцами. Чтобы помочь работниками сохранять заинтересованность в тяжелом труде и показать ценность их работы для страны, а также поднять патриотизм в целом, художник Геррит А. Бенекер был нанят в начале июня морским ведомством. Он получил небольшую специально оборудованную для него студию, где занялся написанием работ.
Сам художник о своей работе сказал: «Я изучал фигуры работающих людей. Я провел часы, дни, недели, перелезая через стальные конструкции строящихся зданий, для изучения рабочих непосредственно в процессе их труда. Мне хотелось, чтобы мои картины затрагивала их души».
В результате были созданы шесть поразительных картин, которые показывали для трудовых людей ценность их работы, и приравнивала труд рабочих к сражению на фронте. Картины Бенекера хорошо известны в Америке, их часто печатали в журналах и выставляли в галереях.
Вот еще фотография из мастерской художника, тот же 1918 год. Здесь он заканчивает создание картины, уже по заказу Министерства труда США. Как видим, Америка всегда умела использовать силу искусства в агитационных и патриотических целях. Молодой человек с тяжелой кувалдой позирует Бенекеру в качестве модели. Ее я тоже нашел в цвете, вот она:
