Морская база США в Сан-Диего, штат Калифорния, август 1943 года. Коллективный снимок на память моряков, прошедших курс в учебном лагере, и теперь отправляемых в экипажи на разные военные корабли США. Это снимок сделан в последний день подготовки. Отличить новобранцев от отцов-командиров очень легко: у новичков есть очень характерный отличительный знак: белая лента вокруг правого плеча. Ее снимут после первого возвращения из боевого плавания. Хотя, может быть, для кого-то из них первый боевой поход окажется и последним. Ведь это 43-й год, на бескрайних водных просторах Атлантики и Тихого океана идут ожесточенные морские сражения Второй мировой войны. Но глядя на их молодые улыбчивые лица, хочется верить, что все у них будет хорошо…
Удивительно, как мало изменялась форма американских моряков с течением времени. Вот я нашел старую фотографию, сделанную на сорок лет раньше. На ней снят расположившийся на верхней палубе экипаж военного корабля США «Буффало», 1900 год. За исключением цвета головных уборов, вся остальная форма осталась практически неизменной. И еще на этой фотографии можно видеть длинные ленты на шее у каждого моряка, на них написано название корабля, имя и фамилия моряка. Это был своеобразный эквивалент солдатского жетона сухопутных войск. Ленты отменили в 1940 году, за три года до того как был сделан верхний снимок. Вызвано это было тем, что к тому времени повысилась мобильность в смене экипажей и отдельных моряков между кораблями, и изготовление новых лент занимало слишком много времени и сил у морского ведомства.
