С.Л. Созина / На горизонте - Эльдорадо - Книги

День 15 марта 1493 г. стал великой вехой в жизни Испании. В тот день в старинной гавани Палое, на юго-западном побережье страны, появилась изрядно потрепанная каравелла. Это вернулся из своего первого заокеанского плавания адмирал Моря-Океана генуэзец Христофор Колумб.

^{Колумб привез ошеломляющую новость. В письме, которое он послал с дороги испанскому двору, говорилось: «За тридцать три дня я прошел от Канарских островов к Индиям с флотилией, предоставленной мне нашими государями... и там я открыл много островов и людей на них без счету...»}

^{Весть о таинственной суше, неожиданно всплывшей вдруг из «}^{mare tenebrosum» — моря тьмы, что испокон веков обнимало Европу с запада, молниеносно разошлась по соседним странам. «Что же это за диковинная страна,— думали с беспокойством европейцы,— как велика она, как далеко простираются ее границы? Действительно; Индии ли это, как утверждают кастильские мореходы, а может быть, сия твердая земля — прославленная в древних легендах Атлантида и правит ею Алкиона, дочь титана Атланта? Неужели ошибался блаженный Августин, когда утверждал, что на стороне земного шара, противоположной Европе, нет никакой суши? И мыслимо ли, наконец, чтобы спустя столько веков после сотворения мира на свете могла еще существовать доселе неведомая земля?» Эти и многие другие вопросы тревожили всех от мала до велика.}

^{В конце XV— начале XVIв. Западная Европа переживала бурные времена. Повсюду вырастали крупные города, развивались промышленность и торговля. Крепла и набирала силы молодая буржуазия. Банкиры и ростовщики стали хозяевами городов и сел. Деньги — всеобщее средство обмена — превратились в большую экономическую и общественную силу. Жажда золота, стремление к наживе овладели Европой.}

^{Особенно прибыльной в ту пору считалась заморская торговля с далекими Индиями. Пряности, благовония, драгоценные камни, ткани и, конечно, золото — вот какие редкостные товары привозили из этих благословенных стран европейские купцы.}

^{Однако в результате турецких завоеваний в Аравии и Малой Азии (в 1453 г. пал Константинополь) традиционные сухопутные и морские дороги к Индиям были отрезаны. К тому же в Средиземном море помимо «неверных» турков хозяйничали «добрые христиане» венецианцы вкупе с мавританскими пиратами, преграждая дорогу на восток. Новыми обходными путями вокруг Африки прочно завладели португальцы. Вот почему поиски прохода через западный неисследованный океан стали все более занимать европейских мореходов и космографов.}

^{Первая же попытка Колумба пересечь Атлантику увенчалась успехом. Она положила начало конкисте — заокеанской экспансии, у истоков которой стояли «высочайшие покровители - Фердинанд и Изабелла.}

^{1492 год был памятен не только открытием Колумба. 2 янвааря этого года пал Гранадский эмират, последний оплот мусульманства на Пиренейском полуострове. С падением Гранады "Завершилась реконкиста, другими словами — отвоевание пиренейских земель, которые почти на протяжении восьми веков находились под мавританским владычеством. Незадолго до этих событий благодаря династическому браку между кастильской королевой Изабеллой и королем Арагона Фердинандом воссоединились два крупнейших католических государства полуострова. Возникла единая Испания, мощное государство, которое вскоре вышло на арену европейской и мировой политики. Покончив с феодальной смутой и гражданскими войнами внутри страны, испанские монархи обратились к завоеванию новых далеких земель.....}